明成皇后

《明成皇后》講述歷史上朝鮮王朝國王高宗李熙的王妃閔茲暎領導下的外戚集團與高宗的生父興宣大院君的政治派系進行的一系列複雜的政治鬥爭的故事。
明成皇后是朝鮮最後一個封建王朝——李氏第26代國王高宗（李振宇飾）的皇后。明成（李美妍飾）比高宗大一歲，16歲時嫁給高宗，入宮的前三年，高宗寵愛後宮李尚宮，對明成百般冷落，這三年，明成以讀書排遣寂寞，厚實了她日後政治鬥爭的謀略基礎。當時，大院君（高宗之父、柳東根飾）為高宗選擇妻子時，儘管並不特別中意明成，但由於明成是寡母養大，又沒有引以為患的外戚勢力，大院君才挑中明成為後。明成入宮初期，高宗迷戀李尚宮。李尚宮生下李善，她仗著有皇帝的寵愛，不把明成放在眼裡，處處與明成作對。明成處心積慮，終於打動高宗的心。最後明成將李尚宮逐出宮廷，而李尚宮之子李善也因天花而死。
在明成進入中年後，年輕貌美的鄭尚宮開始在後宮嶄露頭角。皇帝深深迷戀鄭尚宮，甚至將皇后的特權給她用。鄭尚宮成為明成最可怕最強大的後位爭奪者。為了保住後位，明成渴望有一個可以依靠的法寶，這就是生下太子，然而，明成的產子之路異常艱辛。她總共懷孕五次，第一胎流產；第二胎生下不到三天夭折；第三胎是女兒，半年後也死了；只有第四胎正常產下；第五胎也胎死腹中。明成與大院君的戰爭一觸即發，兩人一路過招。先是大院君用山參害死明成胎兒；接著明成主動出擊，逼大院君退隱；然後大院君手下炸死明成母親、兄長，明成摧毀大院君攝政期間一切施政。明成一生的重要敵人，除了大院君，另一個讓明成備感壓力的是趙太后（金勇林飾）。明成勢單力薄時，與趙太后連手逼退大院君，沒想到隨後趙太后企圖干政，並也如大院君一樣想控制高宗。為了抵禦趙太后的勢力，明成最後回頭與宿敵大院君合作，終於鞏固了地位。

明成皇后
演員 文根英 ；李美妍 ；崔明吉
驪州出生，父親閔致祿早逝，十六歲入宮，熟讀中國詩書，喪子之後個性轉為剛烈，善於利用國際關係牽制日本，為韓國近代史上之政治女強人。

朝鮮高宗
演員 李俊 ；李振宇
趙大妃養子，實為大院君的兒子，個性懦弱無能的國王（1897年後為皇帝），但感情十分豐富，即位之後形同傀儡。

興宣大院君
演員 劉東根
高宗之父，具私心，權利慾望強，操縱朝廷多年，主張鎖國政策，與明成皇后對立。

李尚宮/李淑媛
演員 鄭敬善
高宗寵愛的妾室，恃寵而驕。比高宗年長，生了一個兒子完和君。兒子夭折之後，得了失言症而無法言語，孤寂而終。

趙大妃/神貞王后
演員 金容琳
大王大妃趙氏（神貞王后），朝鮮憲宗之母，高宗之養母，沉穩內斂，思想保守。先後與大院君和明成皇后為敵。

興寅君李最應
演員 李永侯
大院君之兄，後為明成皇后籠絡，官拜領議政，壬午軍亂時被殺。

閔升鎬
演員 金孝源
明成皇后之養兄，積极參與國政，凝聚一股強大的外戚力量。

張尚宮/張貴人
演員 李在恩
原為高宗之梳洗侍女，生下兒子之後為尚宮。內心陰險，性格乖張，善於察言觀色，深恨明成皇后。

洪尚宮
演員 金寶美
終身服侍明成皇后的宮女，對明成皇后忠心耿耿，後在乙未事變中因保護明成皇后而為日本人所殺。

洪啟薰
演員 洪日權
洪尚宮之兄，保護明成皇后的別監，壬午軍亂時奉命協助明成皇后逃亡。忠心耿耿，深獲明成皇后的信任。後在乙未事變中力抗日本浪人而死。

第141集
當高宗決定要宣佈國喪，金允植卻上諫沒有找到明成遺體，不得舉行葬禮。日本得知國際輿論厲聲譴責日本，決定將所有罪行歸咎於三浦，並且派遣小村調查團到朝鮮道歉，嚴加追究三浦責任。三浦、岡本等人都被遣送回日本，由日本處置…

第142集
小村進而要求高宗剪短頭髮，全國下達短髮令，高宗為求復仇忍辱負重。高宗靠著大院君的幫忙，帶著皇后的遺骸遷移到俄羅斯公使館去，以躲避日人的強制壓迫。大院君找來當年談劾他的大臣崔益鉉，兩人深談之中化解多年心結。金弘集等親日大臣被下令處死，以安慰皇后在天之靈…

第143集
高宗在俄國公使館頒佈新國號為大韓與新年號為光武，並且順應朝廷大臣之諫言，自稱為皇帝，以求與清國與日本同等地位，追諡為明成皇后，遷移皇宮到慶運宮現址德壽宮，從此朝鮮成為名符其實的獨立自主國家。唯一剩下的事情是替明成舉行盛大葬禮，但是明成屍體也燒成灰燼，大院君與李載冕和李峻鎔準備雕塑泥像，替代明成的遺體。宮廷內一片哀悽，大院君和高宗一邊回顧往事，一邊幫明成入殮，回顧往事不勝唏噓…

第144集(全劇終)
嚴尚宮又替高宗生下一子李垠，明成皇后國喪之後，第二年高宗之母閔氏過世，不到一個月的時間高宗之父大院君也相繼辭世。朝鮮王朝歷經一場狂風暴雨，高宗獨自徘徊在慶會樓，想象一家人歡聚時刻…