《張禧嬪》這部戲表現的是兩個女人的人生———張禧嬪和仁顯王后。在她們身上,兩種女性的本質———愛慾和母性都得到了充分的體現。張禧嬪原名張玉貞,是一個普通的宮女,因為出眾的美貌被君王朝鮮肅宗寵愛,生了一個王子朝鮮敬宗,後被冊封為禧嬪。她想利用自己的美貌和聰明,廢掉當時的仁顯王后,再讓肅宗立自己為後。仁顯王后是兵部尚書的女兒。家教嚴謹,舉止端莊,沒有張禧嬪的美貌和嫵媚,一直被冷落,最後因政治動盪被迫退位趕出了宮。而張禧嬪也在當時複雜的黨派鬥爭中也漸漸不能控制局面,最後被賜死。
張禧嬪是代表朝鮮時代妖女的人物,在韓國的影視歷史中,一共有過4個張禧嬪:林權澤導演的《妖花張禧嬪》、1983年的MBC電視劇《女人烈傳———張禧嬪》、1988年MBC電視劇《朝鮮王朝五百年———仁顯王后》、1994年SBS電視劇《張禧嬪》。很多電影和電視劇都刻畫了張禧嬪的形象,同時,女演員也都把張禧嬪看作是“作為女演員希望演的角色”,金慧洙演繹的是第5個張禧嬪。據說,這部戲有明顯的女權主義傾向,一反過去將張禧嬪演繹得妖冶、陰險的傳統,展現了一個充滿自信、也充滿慾望的美貌女子在宮廷鬥爭中,一步步走向成熟,也一步步將自己逼上絕路的悲劇故事。
張禧嬪
演員 金惠秀
原名玉貞,出身平民。因貌美且嫵媚贏得肅宗的寵幸,生下世子育(之後的敬宗)。後在謀士的幫助下,設計將仁顯王后廢掉。對肅宗的嚴重佔有慾和想當王后的強烈願望一直在折磨她,她把所有的希望都寄託在兒子育身上,對兒子的教育非常殘酷。由於她的種種過激做法,失去了肅宗的寵愛後,便通過巫術,希望重新奪權。後被賜死。
肅宗
演員 全光烈
朝鮮的第19代王,明聖王后的兒子。是一個信仰高度集權的君主,這也決定了野心勃勃的張禧嬪的命運。他疑心重,在行使王權的過程中冷漠而獨裁。他人生中唯一一次感性戰勝理性的事就是愛上了張禧嬪,併為她廢后。不過最後這個他心愛的女子還是在宮廷鬥爭中被完全摧殘,成為了一個對權力充滿慾望的女人。
仁顯王后閔氏
演員 樸善英
出身名門,家風嚴謹,作為當時的國母,她感受到的責任感比幸福感多得多。因為厚德、賢淑,很受王室喜愛。但張禧嬪的出現,讓她在肅宗心目中完全失去了地位,後被陷害,淪為平民。她的一生折射出那個時代大多數朝鮮女性的命運,後來,她在35歲那年抑鬱而死。
淑嬪崔氏
演員 樸藝珍
朝鮮肅宗李焞的後宮嬪御,朝鮮英祖李昑的生母。本貫海州崔氏,是崔孝元與南陽洪氏之女。7歲入宮,蒙受肅宗寵愛,生下王子延礽君李昑(後來的英祖)。她曾協助仁顯王后復位,並告發張禧嬪的巫蠱事件。1718年卒於彰義洞私第。英祖年間為其上諡號為"和敬徽德安純綏福淑嬪",將其祠堂稱為"毓祥宮",為"七大宮"之一。
仁元王后金氏
演員 趙茹珍
朝鮮肅宗的第三位繼妃,本籍慶州金氏,領敦寧府事慶恩府院君金柱臣與臨川趙氏嘉林府夫人之女,公元1702年冊為王妃,為肅宗第三任正妃。
第81集
金春澤獲得釋放,先到南九萬家中致謝,樸世採與金春澤師生相見自是歡喜,但是樸世採吩咐金春澤必須要謹言慎行,不可輕舉妄動。張希載終於受到審判,自大驕傲的在刑場大聲嚷嚷,說自己是皇后的哥哥,是太子的舅舅,誰敢對他怎麼樣,沒想到金海城卻被當成證人指認了他,張希載的罪行被揭發,眼看即將定罪,他懇求閔章道想辦法救他,閔章道卻早已被刑求的昏了過去。崔淑媛被冊封為從二品淑儀,肅宗見她並無歡喜的模樣,心中疑惑,崔淑儀表示是因為廢后遲遲未復位的原因,肅宗聽了決定讓仁顯復位,並找來三位政丞商量……
第82集
玉貞意識到大勢已去,希望帶著太子去見肅宗,未料肅宗已經下令軟禁玉貞,令玉貞大為驚愕。肅宗派遣崔內官到廢后居處,告知廢后請廢后準備再度入宮事宜,廢后卻因為身患重病身心疲憊為由,拒絕入宮。判府事回宮稟報肅宗,仁顯拒絕回宮復位,肅宗對仁顯更是深感愧疚,因此命令都承旨以及中宮殿提調尚宮,再到仁顯私宅懇請仁顯回宮……
第83集
肅宗命令都承旨以及中宮殿提調尚宮,再到仁顯私宅懇請仁顯回宮,終於得到仁顯首肯。吉日吉時仁顯含淚入宮,肅宗再次見到仁顯喜不自禁,內心百感交集,淑儀也誠心歡迎仁顯回宮,兩人情誼深厚如同姐妹。肅宗下令將玉貞的玉璽收回毀損,並且將玉冊和教旨燒燬,並且制定法律,從此之後後宮不得升任為中宮殿皇后。玉貞得知自己即將被趕出中宮殿回到就善堂大為震怒,誓言絕不搬出中宮殿……
第84集
玉貞搬出中宮殿,遷移到就善堂,百感交集恐懼不安的情緒令她坐立難安。中宮殿大肆整修,準備迎接仁顯搬進,結果卻發現藏在牆壁裡面的諺文書函,書函是張希載寫給張玉貞,內容涉及毒殺崔淑媛,因此玉貞大為緊張。南九萬認為仁顯皇后冊妃禮即將到來,不宜再見到流血事宜,先暫時把事情壓制下來,以免引起紛亂。玉貞派權尚宮到孃家察看,孃家狀況已經大不如前,家人逃命到偏遠地區的小房屋裡,但是淑貞和玉貞的母親都信誓旦旦,認為等到太子繼承皇位,玉貞就是太后娘娘,對於未來充滿了希望,也請玉貞不要灰心,一定要堅強為未來打算才是……
第85集
仁顯皇后復位,西黨再度掌權,未料又引起一場老論和少論之間的爭權奪利。韓重赫的父親等人,強烈主張應該要赦免韓重赫,不然金春澤和閔鎮厚等人也應該受到國法處分,一時之間爭論不休,引起朝廷紛亂,終於論及張希載也要再度押回京城重新審議。玉貞得知張希載要再度押回京城,內心感到不安,帶著太子到中宮殿希望仁顯到大殿去請求肅宗不要再論及此事……
第86集
仁顯告知玉貞朝廷之事本當由朝廷臣子和皇上定奪才是,玉貞大發脾氣,威脅仁顯如果不疼愛太子,未來日子將會不好過。玉貞夜半到領相南九萬家中,希望要回內容涉及毒殺崔淑儀的諺文書函,雖然南九萬和樸世採告知玉貞,不會為了這件事情連累太子,但是玉貞卻出言威脅,南九萬陷入兩難。南九萬終於將諺文書函交給玉貞,玉貞親自燒燬書函,接著南九萬冒著被三司諫官彈劾的危險,寫了一封文情並茂的上書呈給肅宗……
第87集
南九萬冒著被三司諫官彈劾的危險,寫了一封文情並茂的上疏呈給肅宗,希望不要審問張希載,免得涉及到太子的生母與太子。肅宗內心對南九萬的忠誠感動,久久無法自己。淑貞故佈疑陣,派人將玉貞親生父親的墓陵毀損,意圖將罪行轉嫁給西黨人士,讓玉貞有機會在肅宗面前哭訴。仁顯請玉貞到中宮殿希望詳細瞭解此事,玉貞卻是先發制人,說些不堪入耳的言詞,仁顯身體虛弱,一時又怒火攻心,終於不支倒地……
第88集
中宮殿來了一個女御醫順鳳,未料這也是玉貞的心腹,伺機危害仁顯。玉貞父親墳墓被毀的事情越演越烈,在墳墓上找到的戶牌證物,查出是兵判府上一個叫應善的家奴,這麼一來,事情自然涉及兵判。兵判申汝哲在大殿前待罪,肅宗親自審問應善,但是當禮判將證人農夫帶進刑場對質的時候,應善因為受不了刑杖毒打已經氣絕身亡,農夫則是明確表示他在墳墓上看到的人不是應善……
第89集
對於應善慘死獄中,玉貞又有了新的想法,認為是皇后家人將應善毒殺,進入大殿向肅宗哭訴,肅宗正顯不耐煩,崔內官進殿稟報淑儀已經開始陣痛,肅宗喜出望外。崔淑儀開始產痛,肅宗滿心歡喜請仁顯到產室廳去慰勞崔淑儀。而玉貞對於應善之死,堅持是被人毒殺的。經過證人農夫的指認,崔錫鼎終於逮捕嚴冬到案。崔淑儀不負眾望,產下一子,即為日後的英祖大皇……
第90集
當玉貞聽到淑儀生下皇子,更是忌妒憤怒,並且揚言不能讓這孩子存活。經過證人農夫的指認,崔錫鼎終於逮捕嚴冬到案,嚴冬被抓進義禁府,又是引起朝廷一場風波,玉貞一時驚愕不知所措。雖然經過嚴刑拷打,嚴冬始終不肯鬆口說出真相,經過朝廷三位政丞奏請肅宗,終於釋放嚴冬,玉貞才得以安心。肅宗來到就善堂,吩咐玉貞準備迎娶太子妃的喜事,玉貞笑顏開懷喜不自禁。玉貞在宮廷花園內遇到崔淑儀抱著小皇子散步,尖酸刻薄告知太子崔淑儀所生皇子是卑賤宮女所生,格調不同……